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米爾伍德的賤民 本書特色
他們的出生如謎團一般，即便降臨人世，也不被世人所知曉，除了那些可憐的靈魂，正是他們在黑暗中來到大教堂門前的臺階上，發現這些被遺棄的孩子。我翻閱許多過去的資料，認定“賤民”兩個字*原始的意思便是——可憐之人。據此，本國的許多孩子將被賜予合適的名字。
——卡斯伯特•雷諾登于比勒貝克大教堂
莉亞是米爾伍德大地上千萬個賤民中的一個。比其他賤民幸運的是，莉亞被米爾伍德大教堂收養，日子雖然辛苦，但是仍寧靜快樂。直到那一天的雨夜里，圣騎士的盔甲侍衛科爾文闖入了她的生活，讓莉亞平靜的生活從此碎成齏粉。
勇氣、正義和靈力在莉亞的血脈中潛伏得太久太久，以至于一逢契機，便再也無法壓制，噴薄而出。
米爾伍德大地已充滿了陰謀、血腥、暴力和階級差異，莉亞和科爾文能否攜手在這殘酷的世界里殺出一條血路恢復圣騎士的榮光？
米爾伍德的賤民 內容簡介
自2013年“米爾伍德大地傳奇”系列面世后，長期盤踞美國亞馬遜虛幻類圖書暢銷榜，始終銷售長紅，為杰夫•惠勒奠定江湖地位的扛鼎之作，助其一舉成為華爾街超級暢銷作家、美國亞馬遜總站作家榜排名前20的熱門作家、虛構類小說作家榜僅次于J.K.羅琳的幻想小說暢銷作家。
米爾伍德的賤民 節選
**章墓穴中的指環
莉亞住在米爾伍德大教堂的廚房里，大主教是*高掌權者。她渴望學會識字，其他事一概不關心。可是她沒有家人，便沒有權利識字，也沒有人愿意教她識字的訣竅。對于她來說，一切毫無指望，因為——她只是個“賤民”。
九年前，她被遺棄在大教堂門口的臺階上。從那一刻起，她所有的憧憬本該畫上句號，但她并沒有就此罷手。就好像在這甜香四溢的廚房里，看著那南瓜面包、辣蘋果湯，還有蛋漿餡餅，又有誰能忍住口水，肚子不會咕咕叫起來。在米爾伍德大教堂里，所有人都想學會兩項本領——閱讀與雕刻。掌握這兩項本領才算擁有智慧。
雷聲隆隆，原本泥濘的土地被雨水浸透后更加濕滑。莉亞和索伊睡在廚房的閣樓上，索伊這會兒正睡在她邊上。電閃雷鳴也不會吵醒索伊，更不要說大主教和帕斯卡正在樓下廚房里竊竊私語了。任何情況下，都很難叫醒她，她實在太喜歡睡覺了。
雨滴飛濺進來，弄濕了她們的毯子。廚房地板上的罐子接滿了雨水，發出滴滴答答的聲音。雨水總是有辦法散發自己的味道——衣服、奶酪、麻布袋，無一例外都濕漉漉的。即便是厚木板和屋檐，都散發出一股潮濕的霉味。
大主教的灰色長袍和袍褂都濕透了，還不停滴著水。兩根又粗又黑的眉毛擰在一起，神情焦躁。莉亞躲在陰影中，偷偷看著他。
“我給你倒一些蘋果酒吧。”帕斯卡在一堆罐子、篩子、長柄勺子里一陣忙活。“剛剛壓了一批新摘的蘋果，煮了才兩星期不到。你喝點兒吧，振奮一下。咦？那小鬼把杯子放哪兒去了？哦，找到了，好吧，看來又有人用這杯子喝東西了，你知道我都會在上面做記號，可能是莉亞干的，她老是偷偷摸摸的。”
“你的觀察力真夠敏銳的，”大主教忙不迭地說道，“我沒那么渴。如果你……”
“沒關系。事實上，你還挺幽默的。她們怎么把雞蛋擺成這樣？我真應該在她們兩個人的頭上各敲一個雞蛋，真的。可是那樣太浪費了。”
“帕斯卡，求你了，來點兒面包。把兩個姑娘叫醒，開始做面包吧。把火燒旺點兒。看樣子，你得烤一晚上面包了。”
“大主教，現在這般刮風又下雨的，難道還有客人要來？即便有橋，可馬夫再有本事，也不一定能趕著馬車趟過沼澤地。這樣的暴風雨我見過好幾次。要是今晚還真有人能冒著風雨過來，就吊死我，然后再把我救活吧。”
“帕斯卡，沒有客人，這河水怕是要泛濫。我會叫醒其他人幫忙，大概圣學徒們也要一起來幫忙。要是洪水泛濫了……”
“你覺得洪水要泛濫？”
“我覺得，我剛才已經說清楚了。”
“十二年前，也是這樣，雨下了四天四夜。那會兒大教堂可沒被淹。”
“帕斯卡，我覺得今晚恐怕難逃一劫。我們地處高地。到時候大家都會指望我們幫忙。”
莉亞捅了捅索伊，想叫醒她。可索伊嘟囔著，翻了個身，拍了拍自己的耳朵，依舊睡得死死的。
大主教聲音有些粗啞，像是在克制自己不要咳嗽，透著些許不耐煩。“如果洪水泛濫，村子就會有危險，莊稼也會遭殃。哦，面包，快去做五百個面包，我們應該準備……”
“五百個面包？”
“對，我說‘五百個’。我真要感激上蒼，你沒聽錯。”
“用我們倉庫里的材料來做五百個面包？可是……要是洪水沒有泛濫，這該多浪費。”
“我現在不是在征求你們的意見。我覺得今晚，我們應該要對洪水有所準備。這事兒現在就好像角落里那口大鍋，壓在我心上沉甸甸的。我一直在等待它的到來。等著那些腳步聲和警報聲。今晚肯定得發生點兒什么。我有些擔心。”
“那就喝點兒蘋果酒吧，”帕斯卡有些擔心，哆嗦著說道，“它能讓你平靜點兒。你覺得今晚真的會發洪水嗎？”
大主教猛然挺起背脊，大吼道：“你還不明白么？我要面包！*起碼五百個。還要我請你來幫忙嗎？還是要我自己動手和面？帕斯卡，你快點去烤面包！我不是來和你浪費時間，也不是來花力氣說服你的。”
莉亞覺得大主教的聲音比雷聲還要恐怖——你可以感受到怒火的那種溫度。她的心一下子沉了下去。她為帕斯卡感到難過，她知道被別人當著面大吼大叫，感覺有多糟糕。
索伊突然坐了起來，抓著毯子捂住嘴巴，滿眼恐懼。
又是一記驚雷，連墻壁似乎都搖了搖。
隨后一陣沉默。帕斯卡回道：“大主教，你大喊大叫一點用都沒有。我聽得很清楚。是，你聲音夠大了，你把我當成聾子好了。面包我會準備好的。成天發牢騷的老東西，來到我的廚房對我大吼大叫。你就是這么對你的廚子的么？！”
這時，一陣大風吹開了廚房大門，一個人跌跌撞撞地沖了進來。每走一步，靴子上的泥漿便四處飛濺。頭發、胡子、鼻子統統滴著水。從頭到腳沒一處干凈地方。他手里抓著什么東西，正靠著胸口。
“喬恩?亨特！你把自己弄得臟兮兮的，誰讓你闖進來的！”帕斯卡罵罵咧咧道，“你看你踢出來的泥巴！你*好和我說，教堂門口有個賤民快被淹死了，否則我就用掃帚打你。誰讓你這么隨便闖進我的廚房！和野狗一樣臟，你看看你！”
喬恩?亨特看上去和野人沒什么兩樣，濕透的斗篷胡亂貼在身上；頭發上纏著細枝和樹葉，腰間別著一把短刀。“大主教，”他上氣不接下氣，抹了把胡子，便壓低聲音，“墓地那邊被洪水淹了，山體滑坡。”
沒有人說話。閃電一道接一道，亮得讓人睜不開眼，緊跟而來的便是一陣滾滾雷聲。大主教一言不發，只是靜靜地等著。
喬恩?亨特像是終于知道怎么說話了。莉亞透過梯子的隔斷，偷偷往樓下看去。她那又長又卷的頭發拂過臉頰，癢癢的。索伊想把她拉回來，不想她被看見，可莉亞把她推開了。
喬恩?亨特額頭靠著胳膊，低頭看著地板，說道：“低矮處的山坡已經垮掉了，一些墓穴被沖到了山下。到處都是散落的墓碑標記，還有許多……”他哽住了，話都說不全，“尸骨罐子都破了。它們都……我的天……它們……它們都是空的，里面只剩下些爛麻布……然后……然后……還有金指環。”
喬恩一只手放在切菜臺上，另一只手里仍然攥著什么東西。“我正在廢墟里找那些金指環，山突然就塌方了。我當時想……我想我大概是活不成了。我掉了下去。也不知道摔了多遠，天色還沒有那么暗，我應該是摔在一塊石頭上。然后一道閃電劃過，我才發現……我竟然懸在半空中。你明白我在說什么嗎？我居然掉在一大塊尖利的石頭上，可石頭懸在半空中，下面什么都沒有，居然沒有東西托著它。我動彈不得，只好大聲喊救命。又一道閃電劃過，我看清了上面的山坡，還有一棵橡樹凸出來的枯樹根。除了那些橡樹，旁邊什么都沒有。我跳過去，爬上了山，便來到這邊。”
大主教依然一言不發，表情古怪，像是嘗了一口苦味的食物一樣。他閉上眼睛，肩膀垮了下來，“今天晚上，你周圍還有其他人嗎？有誰看見你嗎？”
“只有我，”喬恩?亨特伸出臟兮兮的手，攤開手掌，原來是幾枚滿是污泥的指環。“大主教，尸骨罐子里怎么都沒有骨頭？怎么只留下金指環？今晚發生的一切，太匪夷所思了。”
大主教拿起指環，就著忽閃忽亮的臺燈仔細端詳。突然，他捏緊指環，怒氣沖沖。
“從現在開始到黎明前，還有許多活要干。現在關閉墓地，嚴禁任何人入內。牽兩頭驢子，拉一輛手推車，去收拾那些墓碑標記和尸骨罐子，再運到一個地方去。我待會兒告訴你運到哪里。我也會去幫忙。我不希望圣學徒發現你做的事情。這座教堂里的所有人，現在不允許靠近那塊區域。都聽清楚了嗎？對我說的話，還有問題嗎？”
“大主教，沒有問題了。現在這兒大風大雨的。我一個人干就可以了。您還是不要因為這些瑣事，影響健康。告訴我該做些什么，我會照做。”
“這雨連著下了好幾天了，也折磨我們夠久了。雨會停的，就是現在。”大主教舉起手，像是要安撫一匹烈馬。
不知是他方才說的話，還是那個手勢，又或者是兩者一起發揮了作用——雨停了。只剩下屋檐天溝里沖刷而下的嘩嘩水聲，還有雨滴落在鵝卵石上撲通撲通的聲音，橡樹枝在風中來回搖動。莉亞的耳邊一陣嘶嘶作響，胸口如火燒一般，頭暈眼花。長這么大，她一直聽聞靈力的力量是何等強大。它可以掌控風雨，馴服火焰和大海，復原已經失去的東西。它甚至可以讓人死而復生。
現在莉亞恍然大悟，那些傳聞全是真的。空的尸骨罐子只能說明一件事情。尸骨早已復原成活生生的人，他們又重生了。之后，那些人何時離開米爾伍德，早已成為秘密，無人知曉。莉亞迫切地想要去那片禁忌之地一探究竟——去親眼看一看漂浮著的石頭，搜集那些藏在爛泥里的指環。
原來靈力真的存在，莉亞內心一陣激動，甚至有些控制不住自己。電光火石間，大主教轉過頭，往梯子上方看過來，兩人竟四目相對。
一眨眼的工夫，莉亞便摸清了他的想法。她一個小姑娘，堪堪度過第九個賜名日，又是怎么知道老于世故又厭倦塵世的大主教在想些什么，這早已不再重要。他*害怕的便是今晚的這一刻。他從不擔心那些被沖走的墓碑標記、空空如也的尸骨罐子、指環還有麻布。他害怕的，是這個小姑娘——一個米爾伍德的賤民知道了今晚發生的一切。而這一刻也永遠地改變了莉亞。
帕斯卡和喬恩?亨特也知道大主教發現了莉亞。
“我就應該拿鞭子抽你，*好背上起水泡，你這個小兔崽子。”帕斯卡說完，便大步往梯子走來，莉亞立馬爬了下去，“你就是這么偷聽的嗎？像只該死的小老鼠，就想著那點奶酪。不，大老鼠還差不多，鬼鬼祟祟，偷偷摸摸的。”帕斯卡抓住莉亞那瘦得皮包骨的胳臂。
“我誰也不告訴，”莉亞死死盯著大主教，看都不看帕斯卡和喬恩?亨特。她想要抽出自己的胳膊，可是無奈帕斯卡的手像鐵一樣箍住自己胳臂。“如果你讓我學識字，我就不告訴任何人。我想要成為圣學徒。”
話音剛落，帕斯卡扇了莉亞一個巴掌，一陣刺痛襲來。“你這小混蛋！你這是在威脅大主教嗎？他會把你趕出村子的。你會餓死的，我的小烏鴉，你經歷過真正的饑餓嗎？你絕對不愿親身體會那種感受的。真是個忘恩負義的家伙，太自私了……”
“帕斯卡，讓她去吧，你說什么都沒用。”大主教的雙眼閃著怒火，他緊緊盯著莉亞的眼睛，“只要我還是米爾伍德的大主教，你便休想學識字。你太抬舉自己了。”他瞇起眼睛，“就今晚，做五百個面包。食物可以讓你分心。”說罷，他起身離開，走到一半，又停了下來，轉過來意味深長地看了莉亞一眼，眼神中透出幾分嚴厲與脅迫，“即便你告訴別人，大家也不會相信你的故事。”暴風雨早已停下，他走出廚房，滿頭白發逐漸消失在夜色中。
喬恩?亨特從頭發里拽出一根樹枝，看了莉亞一眼——像是在警告她，要是膽敢告訴別人一個字，就會抽她。然后便跟著大主教離開了廚房。莉亞不在意被鞭子抽幾下，她知道這是什么滋味。
帕斯卡一整晚都沒讓莉亞和索伊睡覺。黎明到來前，因為要趕出五百個面包，兩個姑娘不是揉面，就是拍面，肩膀和手指一陣陣抽痛。可是第二天早上，莉亞沒覺得特別累，在大主教房間里的時候，還從他的盒子里偷了一枚指環。她把指環綁在一根結實的繩子上，套進脖子，藏在衣服下面。
之后，莉亞再沒有把那指環拿下來過。
第二章圣騎士
四年過去了。大主教和莉亞都遵守各自的諾言。不論是那些漂浮的石頭，還是莉亞和索伊在山坡上發現的凹室，抑或是墓地里的指環，莉亞沒有向其他人透露半個字。此刻，屋外的風雨又讓莉亞想起了數年前的那一場暴風雨。這次，她沒有和索伊躺在閣樓上睡覺，而是坐在地板上，盡可能往壁爐那兒靠，這樣可以更暖和舒服點兒。
雷聲陣陣，教堂的地板被震得搖搖晃晃，連厚實的石墻都跟著一塊兒晃。雨不停從屋頂的瓦板上落下來，打在墊子上，莉亞怎么也睡不著。是抓起幾只罐子去接雨水，任憑雨滴打在罐子底上發出滴答滴答的聲音呢？還是用毯子將耳朵捂得嚴嚴實實，兩耳不聞窗外事呢？她也不知道哪一個選擇會更糟糕。
黑暗中，有什么東西猛地撞到了大門。剎那間，莉亞又想到那一年，喬恩?亨特一頭撞開門，帶來山崩的消息。她立馬坐起來，因為動作太快，一下子撞到了桌上的擱板，頭上擦破了點皮。“嘭”——就像是格特明或是瑞布斯在用力推動裝滿豆子的大桶。莉亞聽到門外有人在低聲說話，還罵罵咧咧的，很有可能是兩個圣學徒。有些晚上，圣學徒們會從房里偷偷溜出來，在外面游蕩，但很少有人敢闖進大主教的廚房。她赤著腳，輕輕走過去，從墻壁的掛鉤上拿下一只長柄鍋，鐵打的鍋底又大又平。只要拿著這口鍋，往那些圣學徒頭上重重敲下去，就足以奏效了。
“我們到了，”是一個男人的聲音，“放輕松，小伙子。讓我看看。嗯，還在流血。我來看看廚房是不是開著。”
門把手“嘎啦嘎啦”搖晃起來。
“門鎖上了。要是我繼續呆在這兒，就沒法再過河了……我再試試能否打開它。”一把匕首從兩扇門的門縫中探了進來，一點一點撬動門閂，莉亞嚇得直往后退。圣學徒不可能會帶著匕首啊！
“對，就這樣……哦，見鬼，這門閂怎么這么重。抱歉，老兄。你大概要在這兒等著血流干為止了。教堂里的幫工要是在門口看到一具尸體，大概也挺樂意的，反正比看到賤民好。但是現在該怎么辦呢？好吧，我試試看敲門吧。”
莉亞兩手緊緊抓住平底鍋的長柄，正在猶豫是否要開門。突然傳來“咚咚咚”的敲門聲，嚇了她一跳。“看在愛的名義上，屋里有人在嗎？我這兒有個人受傷了。有人在嗎？”
莉亞咬著嘴唇，考慮要不要從后門溜出去，叫醒帕斯卡。這老女人的呼嚕聲震天響，這么遠的敲門聲是無法把她從美夢中喚醒，雖然有時候她也會被自己的呼嚕聲給吵醒。外面還有“砰砰”的撞擊聲，像是馬刺碰在一起的聲音。可是，有誰的馬會戴著馬刺呢？很少會有士兵買得起馬匹啊。不過，圣騎士應該可以。至少他們和貴族是能買得起的。
她又想到，是不是要去找大主教，但這也不能讓現在復雜的情境變得簡單。不論她怎么做，到頭來都會是一頓臭罵。“莉亞，你在想什么，誰準許兩個粗人在深夜進入廚房？莉亞，你在想什么，難道你要任憑一個人在米爾伍德大教堂的門口流血而亡？”
這么看來，莉亞覺得她只有一條路了。她怎么可以讓一個人就這么死去呢？要是這個人是個圣騎士呢？如果國王的騎士死去，國王難道不會大發雷霆嗎？更何況國王本來就殘暴冷酷。可是為什么會有兩個騎士在米爾伍德游蕩呢？晚上，大門總是被鎖上，他們肯定是從后面溜進來的，應該沒有從村子里借道。這是為什么呢？如果有人幫了他們，能得到什么好處嗎？比如幾枚金幣？還是說會有更好的？
莉亞決定了。
她把長柄鍋放到桌子上，抬起門閂，推開大門——一個人跌跌撞撞地沖了進來，把莉亞撞了個滿懷，直接摔倒在地上。
“我的伊渡米亞啊！”那個人喘著粗氣，亂舞一通繞開莉亞，免得壓到她。他全身上下都在滴水，聞上去一股豬圈的味道，長得比野豬還要丑。門外又是“砰”的一聲，有個人倒在了地上，莉亞看到那個人的臉上正有鮮亮的紅色液體流下來。
“小姑娘，你嚇了我一跳。這么風風火火的，可是會嚇到別人的。”他站穩后，又迅速抓住莉亞的手和胳膊，扶她起來，非常紳士。他抹了一把嘴巴，發出一陣難聽的聲響，便轉過身走到門外，雙手從那個人的胳膊下穿過，抬起他的身體，一路把他拖進廚房。他在忙活的時候，莉亞看到他腰間別著一把劍。這可是一把好劍，劍柄在微弱的壁爐火光下閃爍著光芒。上面還有個標志——兩個正方形疊加而成的一個八角星。
“你是圣騎士！”莉亞壓低聲音說道。
他猛然抬起頭，看著莉亞說道：“你是怎么知道的？”
“你的劍，它……好吧，你知道，我聽別人說過……”
“小姑娘挺聰明啊。腦子轉得夠快。幫我把他拖到那邊的墊子上去。你抓住他的腿。”
莉亞照他的要求，幫著把門外受傷的那個男人搬進了廚房，將他安頓在草墊上。受傷的男人比莉亞一開始想的要更年輕一些，臉色蒼白，胡子刮得很干凈，黑色的頭發上還滴著水。
她蹲下來，仔細觀察他。“我可以幫忙，”頓了頓又說道：“幫我把那盞臺燈拿來。就在那兒。”她迫不及待想要施展自己的護理才能。兩年前的冬天，教堂里的人都因為高燒紛紛病倒，她就是在那會兒學到了許多醫護知識。騎士把臺燈拿了過來。
受傷的這個*多十七八歲的樣子——是個男人了，但還年輕，臉上還長著痘痘。脖子后面發根處被剃得短短的。身材和格特明有些相像——格特明是鐵匠的助手，特別喜歡折磨莉亞。
“他是你的護衛嗎？”莉亞問道。“我們*好把他抬過去，離火爐近一些。他身體冰涼。我很快就能生個火。”
“護衛？哦，他是……他可是個好孩子。不是我的護衛。他爸爸是個大好人。姑娘，你幾歲了？十六歲有了嗎？”
“我十三歲了。我覺得至少有十三歲吧。我是個賤民。”
“你十三歲？我可不信。你的個子看上去夠高了，都可以在五月柱下跳舞了。”
“希望今年我可以去吧，如果大主教允許的話。我快十四歲了，他應該會同意的。”年輕人的眉毛那兒有一道傷口正在流血。莉亞拿了塊布，緊緊壓住傷口。傷口比較深，要花點兒時間才能止血。她抬頭瞥了一眼閣樓，內心竊竊地希望索伊會縮在上面往下看，可現在上面連個人影都沒有。幸好索伊睡著了。
“我一直想來米爾伍德過圣靈降臨節。那一天總會有很多的收獲。”
“你說的是騎士比武還是集市？”
“對，沒錯，是騎士比武。當然不會是那種把人撞得一屁股坐在地上的把戲啦。我鄭重地向你道歉，剛才撞到你了，實在抱歉。哦！天吶！看這傷口，挺嚴重的。”他看著莉亞的眼睛，那眼神讓她的內心突然感受到了一絲溫暖。“他騎著匹小馬，直愣愣地朝著橡樹撞了上去。姑娘，這兒的樹林太密了，天色昏暗，還刮風下雨的，太糟糕了！感謝靈力，我們都還活著。我再去拿塊布，把你手上的這個給絞干。在這兒等著。”
莉亞跪在虛弱的年輕人身旁，有些犯惡心，便更加用力地壓住傷口。轉過頭，看到騎士走到叉著的烤豬那邊，割下一條豬腿，塞進別在腰間的皮袋子里，然后又往里頭塞了三個奶油卷和一整個櫻桃餡餅。
“這些都是大主教明天的晚餐。”莉亞有些害怕，便壓低聲音，她知道帕斯卡會責罵誰。“這野豬還沒烤好呢！”
“來了，給你一塊布！”騎士一把扯下一塊上乘的麻布餐巾，急匆匆跑過來，舔著自己的手指，把餐布交給莉亞，換走她手中的那一塊。
“這可是大主教的餐巾啊！”
“一個男孩子的命在這里就這么不值錢嗎？我們必須把血止住。現在，你把手放在這兒，牢牢摁住。麻布的止血效果要好一些。”他抓過莉亞的手腕，教她把手摁在流血的傷口上。
“不是這么干的，”莉亞說道，“你來摁。我先去拿些東西。我能把他治好。”說罷，便跑到長凳子那兒，抓了幾塊干凈的抹布，又從爐子上提了一壺熱水，取了一枝菘藍。這時，又看到那個騎士抓了兩三只餡餅，幾串葡萄，一小桶糖漿，一股腦兒全部塞進他的皮背包。
“你在干什么？”
“嗯？拿些吃的呀，小姑娘。我會在那邊的斗篷上放上一小包錢的。”他指了指爐火說道。
“帕斯卡會大發雷霆的。”莉亞一邊小聲抱怨，一邊把藥品擺在年輕人的腦袋旁邊。她先把抹布放在熱水里浸了浸，絞干后，擦去他臉上的血跡。他一動也不動，但是眼珠在眼皮子底下動來動去。他的身體開始顫抖。莉亞抓住他的手。
“他太冷了。他的斗篷呢？”她又倒了些熱水，絞干抹布，又擦了擦他的臉，然后把抹布揉成一團，壓在眉毛的傷口那兒。要是索伊醒了的話，還可以幫忙把菘藍搗碎。可現在莉亞只好自己來做。
騎士走到莉亞的身后，長長的影子蓋住了她。她便轉過頭，望著他。
他點點頭。“是菘藍嗎？你同時在醫生和廚子手下做學徒嗎？菘藍還是挺有用的植物。你可真是個好姑娘。照顧好他，讓他好起來吧。三天以后，我會回來接他。如果可以的話，把他藏起來。”
莉亞害怕了，真真切切地感覺到了害怕。
“你說什么？你不會……你不會丟下他的……”
“姑娘，這一路上，門登豪爾的治安官一直在跟蹤我們，我得去甩掉他們。圣騎士在這里，特別是這百里區，很危險。”騎士快步走向大門，雨不停打在門廊上。“你要確保他的安全。如果阿爾馬格過來，你得盡全力把他藏起來。現在，他的命就在你的手上了。我相信你。”
“不！他不可以留在這兒。我只是個幫傭的。我沒法……”
“姑娘，盡你所能吧。你可以做得很好。我相信你。”他握緊圣劍，一頭沖進瓢潑大雨中，消失了。
所有的大教堂都沿襲一個不成文的傳統：待一個賤民被體面的家族收養以后，他便會被賜予一個姓氏。如果一個女孩的名字叫賓妮，一直在洗衣房干活，那么她的名字就叫賓妮?娜梵德。如果一個男孩在鐵匠鋪做幫工，他就叫吉爾伯特?史密斯。所以，很多人的姓氏都是一樣的。比如，在裁縫鋪干活的，就叫泰勒；在廚房打雜的，就叫庫克；在外面放羊的，就叫謝潑德；在肉鋪宰殺牲畜的，就叫布徹爾。若靈力開恩，體面的家族便可能會收養賤民。也正是靈力的力量，使得他們與這個家庭緊緊相依。他們的血統就此改變，出生時的恥辱烙印則被洗刷得一干二凈。
……
米爾伍德的賤民 作者簡介
杰夫•惠勒于2014年從英特爾公司提早退休，結束了自己的職業生涯，成為一名全職作家。他首先是一位丈夫、一位父親，其次是虔誠的教會成員。人們常常會看到他在加利福尼亞山上的橡樹林和花崗巖中漫步，或是徜徉在廣闊的州屬紅木林中。
杰夫•惠勒是現今美國炙手可熱的超級暢銷書作家、美國華爾街日報年度暢銷作家。他創作的系列幻想小說作品“米爾伍德大地傳奇系列”、“米爾伍德大地契約系列”“米洛文密語三部曲”和《荒野之地》等，是歐美圖書市場的經典暢銷書。同時，杰夫•惠勒也是《深奧魔法：健康奇幻和科幻電子雜志》（www.deepmagic.co）的創始人。
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